Artist Residency | XI Edition | Arianna Montoya

Artist Residency | Arianna Montoya

A palindrome of layers

Arianna Montoya embraces oil painting as a dialogue between movement and memory—layering pigment to explore complexity, depth, and emotion. She describes her process as both intuitive and architectural, where each brushstroke builds upon the last in search of resonance. During her residency at Hotel Belmar, this philosophy took on a mirrored dimension: while she constructed images through color and form, she simultaneously uncovered meaning through human connection. The result was a kind of layered palindrome—one formed in paintstrokes, the other in presence—reflecting her belief that creating and discovering hold a mirror to artistic creation.

Arianna first arrived in Monteverde as a pre-teen, when her father brought her to this mountainous sanctuary in the wake of her parents’ divorce. Remote and intensely beautiful, Monteverde became an early place of joy—a refuge where emotion and nature intertwined. Now, over a decade later, she has returned not as a visitor but as an artist, not long before departing Costa Rica to begin formal studies in Fine Arts in London. Once again, she stands at the threshold of transition—where the soft mist of Monteverde will give way to dense fog, where forest paths will yield to city streets, and where the uncharted rhythm of self-taught creation will begin to flow into the measured cadence of formal study.

In her painting practice, Arianna investigates perception, memory, and the inevitable distortions that time and emotion introduce. Her use of color is central—bold, playful, and unexpected—while the layering of strokes remains deliberate and thoughtful. Through this approach, she explores the shifting boundaries between recollection and reinterpretation.

During her three-week residency, Arianna encountered a serendipitous find: A Story of Monteverde in the Voices of its Costa Rican Grandmothers, a book compiling oral histories from twenty women who lived in Monteverde during its most isolated years and long before it became a world-renowned travel destination. These were voices shaped by hardship, ingenuity, sorority, and a deep connection to the natural world. Through the pages, and personal encounters, Arianna stepped into their memories. Names like Patricia, Adelia, Engracia, and Xenia surfaced in stories of moonlit dances, laundry in glistening streams, the raising of children, and the quiet triumph of purchasing a first pair of shoes.

Arianna’s art translated these stories into vibrant, abstracted images, filtering memory through hue and motion. One standout piece portrays a group of girls swimming in a lake. The young figures and the water’s reflections are rendered in bold strokes of impossible neon orange and gold—an intentional nod to Monteverde’s famed and extinct Golden Toad. In this convergence, the connections become luminous: the pasts of these women, the memory of a vanished species, and the shared need to honor what remains. The painting celebrates and cautions in the same breath.

Another standout piece, which will remain on exhibit at Hotel Belmar, depicts a young woman perched in the limbs of a tree. Her posture is soft and resigned, almost passive—but the implied act of climbing carries quiet defiance. It suggests hope within a life shaped by confinement. The painting draws directly from the oral history “I Simply Accepted It,” in which a woman recalls a childhood marked by imposed stillness—where sisters were forbidden to leave the property, freedom was unspoken, and departure came only through marriage. Arianna renders this emotional landscape with empathy and nuance, capturing the weight of a life framed by demanded resignation. Though not a self-portrait in form, the piece becomes one in spirit—a reflection of Arianna’s deep connection with the memory, her own questioning of the boundaries that define womanhood, and an introspective gaze into the power of small acts of rebellion.

Through these and other pieces, Arianna’s residency culminates in a new body of work that refracts time, community, and color through the eyes of an artist on the verge of transformation—an ode to memory in motion.

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ARTIST STATEMENT

My three weeks in Monteverde have offered more than a magnificent backdrop—they have revealed unexpected layers of inspiration that go far beyond nature as mere scenery. I was deeply moved by the stories of admirable women whose lives have left an indelible mark on this region. Their voices have expanded my visual language and will undoubtedly shape the way I express my identity—as a woman and as a Costa Rican.

This experience has awakened a tender nostalgia for moments I never lived, yet now feel intimately imprinted in my memory. I arrived expecting to create works rooted in the natural world. Instead, I found profound meaning in the resilience and quiet strength of Monteverde’s rural women of the past. I leave this residency feeling inspired, hopeful, and full of gratitude.

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ARTIST BIO

Born and raised in Costa Rica, Arianna Montoya is an emerging visual artist whose work explores a fluid fusion of memory, color, and layered perception. Her creative path, rooted in a background in advertising and communications, has always been guided by a deep dedication to the arts. A formative moment in her artistic development as an adolescent was studying under the late Joaquín Rodríguez del Paso, a foundational figure in Costa Rica’s contemporary art scene known for his conceptual depth and multidisciplinary practice. His influence can be seen in Arianna’s sensitivity to atmosphere and structure, as well as in her openness to experimentation across visual languages.

Arianna’s intuitive approach to painting bridges emotional instinct with compositional intention, evoking both personal and collective experience through unexpected chromatic combinations and perceptual distortions. As she prepares to begin formal Fine Arts studies in London, her evolving body of work reflects a rich engagement with storytelling, nostalgia, and the shifting nature of remembrance.

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To learn more about the artist: INSTAGRAM: @arimontoya

To learn more about Hotel Belmar’s Cultural Program: cultura@hotelbelmar.net

Residencia Artística | Arianna Montoya

Palíndromo en presencia

Arianna Montoya abraza la pintura al óleo como un diálogo perpetuo entre el movimiento y la memoria, aplicando capas de pigmento para explorar la complejidad, la profundidad y la emoción. Describe su proceso como tanto intuitivo como arquitectónico, en el que cada pincelada se apoya en la anterior en busca de resonancia.  Durante su residencia en el Hotel Belmar, esta filosofía tomó una dimensión especular: mientras construía imágenes mediante el color y la forma, también descubría significados a través del contacto humano. El resultado fue un palíndromo de capas—uno formado por la pintura, otro por la presencia—que refleja su creencia de que crear y descubrir son reflejos de un mismo acto artístico.

Como preadolescente, Ariana visitó Monteverde por primera vez, tras el divorcio de sus padres, traída por su progenitor como un escape a un destino compartido de aventura y magia. Remoto y de una belleza sobrecogedora, Monteverde se convirtió en un refugio de paz y alegría donde la emoción y la naturaleza se entrelazaron. Más de una década después, Ariana regresa no como visitante, sino como artista, poco antes de partir hacia Londres para iniciar sus estudios formales en Bellas Artes. Una vez más, se encuentra en un momento de transición vital: la bruma de Monteverde dará paso a la neblina londinense, los senderos del bosque cederán a calles citadinas y el ritmo espontáneo del arte autodidacta se fundirá con estructuras académicas.

En su práctica pictórica, Arianna investiga la percepción, la memoria y las inevitables distorsiones que el tiempo y la emoción despiertan. El color ocupa un papel central: es audaz, lúdico e inesperado, mientras que la superposición de trazos se mantiene intencional y reflexiva. A través de este enfoque, desafía a explorar las líneas borrosas entre el recuerdo y la reinterpretación.

Durante sus tres semanas de residencia, Arianna encontró una joya inesperada: Historias de Monteverde en voces de sus abuelas costarricenses, un libro que recopila la narrativa oral de veinte mujeres que vivieron en Monteverde durante sus años más aislados, mucho antes de convertirse en un destino turístico mundialmente reconocido. Voces moldeadas por la adversidad, la creatividad, la sororidad y una profunda conexión con el mundo natural. A través de las páginas y de encuentros personales, Arianna se empapó de recuerdos ajenos. Nombres como Patricia, Adelia, Engracia y Xenia emergieron en relatos de bailes a la luz de la luna, lavar ropa en quebradas cristalinas, crianza de hijos y hasta el silencioso triunfo de poder comprar un primer par de zapatos.

Arianna se dio la tarea de traducir esas historias en imágenes vibrantes y abstractas, filtrando la memoria a través de la empatía, el color y el movimiento. Una pieza en particular sobresale como ejemplo, mostrando a un grupo de niñas nadando en un lago, pintadas en un naranja neón imposible, con reflejos de oro que tildan el agua.  La composición, un guiño intencional al emblemático y extinto sapo dorado de Monteverde. En esa convergencia, las conexiones se tornan luminosas: los pasados de estas mujeres, la memoria de una especie desaparecida y la necesidad colectiva de honrar lo que aún permanece.  La obra celebra y advierte en un mismo gesto.

Otra obra destacada, que permanecerá expuesta en el Hotel Belmar, muestra a una joven encaramada entre las ramas de un árbol. Su postura es suave y resignada, casi pasiva, pero el acto implícito de trepar encierra una sutil rebeldía. Sugiere una esperanza callada dentro de una vida marcada por la restricción. La pintura se inspira directamente en el testimonio “Lo acepté nada más”, donde una mujer recuerda una infancia definida por el silencio y la inmovilidad impuesta—un entorno en el que a las hermanas no se les permitía salir de la propiedad, la libertad era un concepto ajeno y la única salida posible era el matrimonio.  Arianna retrata este paisaje emocional con empatía y delicadeza, capturando el peso de una vida enmarcada por la resignación exigida. Aunque no es un autorretrato en lo formal, la obra lo es en espíritu: una reflexión sobre la profunda compenetración de Arianna con la memoria, su cuestionamiento de los límites que condicionan la experiencia femenina, y una mirada introspectiva hacia el poder transformador de los pequeños y silenciosos actos de rebeldía.

La residencia artística de Arianna culmina en un nuevo cuerpo de trabajo que refracta el tiempo, la comunidad y el color a través de la mirada de una artista al borde de su transformación—una oda a la memoria en movimiento.

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PALABRAS DE LA ARTISTA

Estas tres semanas en Monteverde me ofrecieron más que un majestuoso telón de fondo; me revelaron capas de inspiración inesperadas, que van mucho más allá de la naturaleza como simple escenario. Me conmovieron profundamente las historias de mujeres admirables cuyas vidas han dejado una huella imborrable en esta región. Sus voces han expandido mi lenguaje visual y sin duda influenciarán la manera en que expreso mi identidad—como mujer y como costarricense.

Esta experiencia despertó en mí una ternura nostálgica por momentos que nunca viví, pero que ahora siento grabados en la memoria. Llegué con la intención de crear obras inspiradas en la naturaleza, y me encontré con un significado más profundo en la resiliencia y la fuerza silenciosa de las mujeres rurales de Monteverde. Me voy inspirada, ilusionada y profundamente agradecida.

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SEMBLANZA DE LA ARTISTA

De cuna costarricense, Arianna Montoya es una joven artista visual cuyo trabajo explora la fusión fluida entre la memoria y la percepción a través de capas de color y distorsión. Su formación académica y experiencia temprana en publicidad y comunicación han estado siempre acompañadas por una dedicación constante al arte. Un momento clave en su formación artística fue haber estudiado, durante su adolescencia, con el fallecido Joaquín Rodríguez del Paso, figura fundamental del arte contemporáneo en Costa Rica, reconocido por su profundidad conceptual y su práctica multidisciplinaria. Su influencia se percibe en la sensibilidad de Arianna hacia la atmósfera, la estructura y su apertura a la experimentación.

En resumen, el enfoque pictórico de Arianna, intuitivo y deliberado, fusiona el instinto emocional con una intención compositiva precisa, evocando experiencias tanto personales como colectivas a través de combinaciones cromáticas inesperadas y recursos visuales que invitan a la reinterpretación.  Mientras se prepara para iniciar sus estudios formales en Bellas Artes en Londres, su cuerpo de trabajo en evolución refleja un compromiso profundo con la narración, la nostalgia y la naturaleza cambiante del recuerdo.

Para conocer más sobre Arianna: INSTAGRAM: @arimontoya

Para más información sobre el Programa Cultural de Hotel Belmar: cultura@hotelbelmar.net

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